Write to the nth power, the n – 1 power, write with slogans: Make rhizomes, not roots, never plant! Don’t sow, grow offshoots! Don’t be one or multiple, be multiplicities! Run lines, never plot a point! Speed turns the point into a line! Be quick, even when standing still! Line of chance, line of hips, line of flight. Don’t bring out the General in you! Don’t have just ideas, just have an idea (Godard). Have short-term ideas. Make maps, not photos or drawings. Be the Pink Panther and your loves will be like the wasp and the orchid, the cat and the baboon. As they say about old man river:
He don’t plant ‘tatos
Don’t plant cotton
Them that plants them is soon forgotten
But old man river he just keeps rollin’ alongA rhizome has no beginning or end; it is always in the middle, between things, interbeing, intermezzo. The tree is filiation, but the rhizome is alliance, uniquely alliance. The tree imposes the verb “to be” but the fabric of the rhizome is the conjunction, “and… and… and…”This conjunction carries enough force to shake and uproot the verb “to be.” Where are you going? Where are you coming from? What are you heading for? These are totally useless questions. Making a clean slate, starting or beginning again from ground zero, seeking a beginning or a foundation—all imply a false conception of voyage and movement (a conception that is methodical, pedagogical, initiatory, symbolic… ). But Kleist, Lenz, and Büchner have another way of travelling and moving: proceeding from the middle, through the middle, coming and going rather than starting and finishing. American literature, and already English literature, manifest this rhizomatic direction to an even greater extent; they know how to move between things, establish a logic of the AND, overthrow ontology, do away with foundations, nullify endings and beginnings. They know how to practice pragmatics. The middle is by no means an average; on the contrary, it is where things pick up speed. Between things does not designate a localizable relation going from one thing to the other and back again, but a perpendicular direction, a transversal movement that sweeps one and the other away, a stream without beginning or end that undermines its banks and picks up speed in the middle.
Gilles Deleuze and Félix Guattari, A Thousand Plateaus: Capitalism and Schizophrenia.
Mientras viajaba por Estados Unidos y contaba a la gente mi pasión por los mapas y las nuevas tecnologías todo el mundo asumía que el motivo de mi viaje era asistir a la Whereconf, conferencia anual sobre los negocios relacionados con la geolocalización. Podéis imaginar mi decepción cuando descubrí lo que era y vi que mi plan de ruta era totalmente opuesto. Por suerte internet nos brinda la posibilidad de ver algunas de las conferencias grabadas. Después de ver la mayoría destaco las siguientes:
Adam Greenfield, “Ultramapping: The New Geospatial Awareness”
Sobre el impacto de las nuevas herramientas en la forma que la gente entiende el espacio ahora, empezando por la aparición de Google Earth.
Noah Iliinsky, “When To *Not* Use Maps”
Básico, cuando NO hay que usar un mapa.
Eric Gundersen, “Designing Fast and Beautiful Maps”
Conferencia de Mapbox. No paran de sacar cosas nuevas, de hecho es imposible seguirles el ritmo, así que en pocos meses ésta conferencia ¡ya estará anticuada!
Gracias a la insistencia (y al patrocinio) de mi tía me acerqué al Update 8 de Infonomía. Fue interesante ver como Alfons Cornella y Antonella Broglia tratan conceptos que hace tiempo que voy aprendiendo de la mano de los movimientos vecinales con los que he trabajado los últimos años, como “cocreación”, “procomún”, “co-consumir”, “coworking”, “inteligencia colectiva”,… aplicados al ámbito empresarial. En este evento en el auditorio AXA se presentó el Brain Boost, un encuentro que tendrá lugar la semana que viene en Benasque.
El objetivo es juntar 150 emprendedores en activo y 50 jóvenes con vocación emprendedora para combinar “ideas frescas y la experiencia demostrada, para explorar potenciales negocios conjuntos y proponer soluciones desde el optimismo inteligente”. Ya os contaré que tal es, ya que gracias a una beca Ibercaja estaré en el Centro de Ciencias de Benasque. Este es el plan que me espera:
Las últimas semanas han sido frenéticas, sobretodo por la colaboración en el workshop POSTsuburbia, donde además de crear la web con drupal (quién me mandaria provar otro CMS) hice de profesor e impartí una pequeña clase sobre las herramientas que nos ofrecen los SIG y los datos abiertos a los y las arquitectos y urbanistas (que espero que esté disponible en breve en la upcommons).
Así que no he tenido tiempo de postear sobre el hecho que nuestro proyecto, una herramienta web para crear, personalizar y compartir mapas online fue seleccionada por la UCP para formar parte de su primera escuela de verano para emprendedores. Esto nos está reportando clases teóricas y prácticas sobre modelos de negocio, financiación, marketing… Desgraciadamente el ritmo de nuestras obligaciones no nos está permitiendo sacarle todo el partido posible, pero nos está ayudando mucho en dibujar el futuro que queremos para este proyecto. Gracias al Programa Innova de la UPC y a los profesores que nos guían, Javier de la Osa y Xavier Estaran.
Como seguramente sabéis he estado participando en un concurso de emprendimiento de la UPC en el que fuimos seleccionados mi amigo Santi Facet y yo. Ayer salieron los resultados y nuestro proyecto, una herramienta web para crear, personalizar y compartir mapas, no ha sido ganadora. De todas formas estamos muy contentos con la formación que hemos recibido en EADA y el apoyo de nuestro tutor en la UPC. También de los contactos que hemos hecho. Especialmente con el proyecto de data’n'press al que seguiré de cerca.
A continuación os dejo la presentación powerpoint que hicimos para convencer en 8 minutos al jurado (inversores y expertos en creación de empresas). *aviso para navegantes, parece ser que slideshare, la web que utilizo para colgar powerpoints, está hecha con flash, así que no podréis verlo desde iPhones y iPads
Felicidades a los ganadores, Breast test (detección precoz del cáncer de mama), HUI (Interfície Holofònica d’Usuari) y Vidiam (reconozimiento en vídeo); y a nuestros compañeros por el nivel de las propuestas.
La gran cantidad de datos que estamos acumulando en Internet abre un mundo de posibilidades todavía inexplorado. Ya lo comenté con Eric Fisher o The Data Republic, que por ejemplo “reciclan” las coordenadas de las fotografias de Flickr para sacar mapas que nos permiten comparar en que se fijan los locales y los turistas. Estando en San Francisco tuve la oportunidad de asistir a una conferencia en la California College of Arts de Alexander Dunkel, arquitecto paisajista y estudiante de doctorado en la TU de Dresden visitando la University of California de Berkeley. Allí pude ver un paso más allá del uso de esta información, que Alexander a sido capaz de llevar a nuestro campo.
Etiquetas que hacen referencia a otros puntos en la bahia de San Francisco. Alexander Dunkel.
Analizando las etiquetas y su posición geográfica ha realizado mapas que permiten comprobar la relación de la gente con el paisaje. Conceptos clásicos en la disciplina del paisajismo, como las visuales de una zona: que es lo que podemos ver desde un punto concreto. Con los programas SIG que existen actualmente esto ya es posible hacerlo de forma rápida usando la información topográfica. Lo que encuentro interesante de esta técnica es la componente humana del origen de los datos. Esto permite incluir incluso lugares que no vemos pero que son referentes para orientarnos. Por ejemplo el Golden Gate es una etiqueta desde muchos lugares de la bahía de San Francisco, aunque no sea visible.
De vuelta de Yosemite saqué esta foto de San Francisco desde Treasure Island. El Golden Gate, a la derecha, prácticamente no se ve, pero siempre es una referencia paisajística.
Alexander cuenta que esta técnica no es nada nuevo, por ejemplo se utilizó en la misma UC Berkeley en 2006. En esa ocasión el resultado no fue satisfactorio ya que la cantidad de datos que tenía Flickr en ese momento no era suficientes para sacar patrones reales, así que necesita tiempo para que los usuarios incluyan la información.
Nubes de etiquetas en Yosemite Park. Alexander Dunkel.
Os invito a ver su página web en la que se puede navegar por sus mapas, sencillos pero con una cuidada estética para mostrar la importancia de la información, con un uso de la tipografía y de los colores que recuerda a los mapas en papel. Otro hecho que cabe destacar es el uso de clusters y agrupaciones estadísticas para ayudar a la visualización, en vez de simplemente dejar que sea la malla de puntos la que de el resultado visual de forma automática, como por ejemplo en los planos de Fisher.
De vuelta de mi viaje me he encontrado con que mis obligaciones me han apartado del blog que justo empecé antes de partir. Aprovecho ahora que tengo un momento para recuperar las nota de mi libreta y pasar a limpio algunas cosas interesantes que me contó Jorge Toledo en Madrid. Entré por primera vez en contacto con Jorge a raíz de utilizar la herramienta whatif para nuestro proyecto en el concurso de “les 16 portes de Collserola”. Jorge trabaja desde hace un año en Ecosistema Urbano, donde se encarga de mover este proyecto con el que entró al estudio madrileño. Hablamos del inicio de whatif, que nació como complemento a una exposición en Copenhague. Este inicio es seguramente el que ha marcado su fuerte carácter visual y gráfico. Pronto vieron su utilidad más allá de este marco, pero esa primera versión tenia su propio código independiente, cosa que dificultaba su instalación y modificación. Por eso decidieron reescribir el código sobre un formato wordpress, más extendido y conocido. Esto ha permitido que el proyecto no muera una vez terminada la exposición, si no que aquellos que lo encuentren útil puedan usarlo. Parte de la filosofia “si no lo vas a aprovechar, ¡libéralo!” que Jorge no para de repetir. El desarrollo se ha hecho con programadores profesionales aprovechando cada proyecto remunerado para mejorar y ampliar las funcionalidades. “Por ejemplo gracias al encargo para la ciudad de Cáceres pudimos crear la aplicación móvil”. Como siempre que veo arquitectos trabajando en herramientas web le pregunto como ha llegado a estos conocimientos: “se lo justo para poder hablar con los programadores y hacer un mantenimiento”. Comentamos algunas de las claves para que este tipo de herramientas tengan éxito: “deben conectarse con actividades físicas y deben relacionarse con una cuestión concreta”.
Jorge me cuenta más detalladamente algo que él comenta a menudo en su blog y en su twitter: su “máster DIWO” (Do It With Others) en Arquitectura de Fuente Abierta. Básicamente se trata de un sistema de autoaprendizaje pero con el soporte de otras personas que están en el mismo proceso, aunque cada uno esté aprendiendo sobre temáticas distintas. La arquitectura abierta es el tema que parece que le trae de cabeza últimamente, e incluso se cuestiona si “¿puede la arquitectura NO ser open source?”. “Hay una tradición open source en la arquitectura, empezando por las librerías de bloques de CAD, pero hay que proponer otra línea, la gente querrá cerrar”.
La foto de Jorge se la hice en la fachada de LEDs del Medialab-Prado (proyecto que me gustaría contar un día) cuando le acompañé a una sesión de trabajo de desarrollo de kune, una herramienta de trabajo colaborativo creada a partir de Wave, uno de los productos fallidos de Google que segun me cuenta “era demasiado revolucionario para su momento, la gente no llegó a entenderlo” y que el gigante de internet liberó una vez cerrado.
Mona El Khafif ha recorrido un largo camino hasta San Francisco. De origen egipcio, creció en Alemania y trabajó en Viena. Ahora dirige el URBANlab del California College of the Arts. Este laboratorio creado en 2008 imparte clases de urbanismo y acaba de crear dos másters profesionales sobre el tema. Siempre que es posible Mona intenta que los trabajos relacionados con sus asignaturas traten sobre casos reales, en una dialéctica local/global que de momento les ha llevado hasta China, Japón o Jerusalén. Me cuenta la tensión que ella y sus estudiantes vivieron al trabajar en esta ciudad, cuyos resultados ofrecen algunos de sus planos más elaborados e interesantes.
Jerusalem divided city
En el terreno local destaca su colaboración en Pavement to Parks, un proyecto del ayuntamiento de San Francisco para que las personas recuperen espacios cedidos al coche. Uno de estos lugares, una intersección de dos calles que cedía demasiado lugar al asfalto, está en frente mismo del café en el que hemos quedado. Esta iniciativa se apoyaba en las sugerencias de los propios vecinos y vecinas, aunque para Mona es importante que también hubo una participación técnica que ofreciera un pensamiento global y capaz de aportar sitios de oportunidades mediante el análisis.
Pavement to Parks
En un campo más teórico de investigación personal y del laboratorio destaca su interés para utilizar los SIG como herramienta para trabajar con la complejidad y así superar el zoning y volver a la mezcla de usos. Cuando le pregunto sobre los programas y métodos que utilizan para realizar sus mapas no puedo evitar pensar que el mundo es pañuelo cuando comenta el script para Grasshopper que desarrolló mi amigo Ben Golder.
Otra vez gracias a Sha por sus contactos.
Desde su oficina llena de luz y plantas en Mission, lugar del primer asentamiento español de la ciudad de San Francisco, Stamen está revolucionando la manera en que vemos los mapas. Este estudio de diseño está especializado en crear mapas interactivos y proyectos de visualización de datos. “Somos profesionales/amateurs: tenemos que saber un poco de todo lo que tratamos pero tenemos que especializarnos en la visualización de mapas y datos” comenta Eric Rodenbeck, fundador de la empresa en 2001. Eric empezó arquitectura en la Cooper Union de New York, aunque confiesa que tendría que haber elegido paisajismo y que es demasiado impaciente para el largo proceso que requiere la construcción para la materialización de una idea.
Su proyecto más reciente seguramente es el que mejor representa su filosofía. Trabajando con la maleabilidad que permite Open Street Maps han desarrollado distintos tipos de visualizaciones que nos alejan de la estética a la que nos acostumbró Google Maps desde su irrupción en nuestras vidas. Una de ellas se basan en el tóner aunque seguramente la más lograda y celebrada es la que imita el papel y el trazo de las acuarelas, inspirada en los dibujos del proyecto Bicycle Portraits (podéis ver el proceso paso a paso para llegar a este resultado). Este proyecto se hizo público coincidiendo con la conferencia Where 2012 a principios de abril de 2012 y en menos de dos semanas ha conseguido ser tema de moda del momento. Su objetivo ideal es lanzar hasta 50 versiones distintas colaborando con diferentes artistas.
Sants y Plaça Espanya (Barcelona) pasado por el filtro de Watercolor de Stamen
La empresa presume de ser 100% independiente, al no haber recibido inversiones externas como la mayoría de start-ups de la bahía de San Francisco. Esto se nota en sus proyectos, que Eric resume en un triángulo cuyos vértices son: herramientas de código abierto, creaciones benéficas o de investigación (que él llama “museo”) y clientes comerciales. Estas tres facetas de Stamen se retroalimentan las unas a las otras de forma natural. Parece obvio que sin clientes comerciales no podrían dedicarse a proyectos no remunerados (aunque también han recibido soporte de instituciones como la Knight Foundation). Las creaciones benéficas y artísticas les aportan un reconocimiento y una libertad de experimentación que a menudo se aprovecha para otros proyectos comerciales. Esto también ocurre a la inversa gracias a la flexibilidad del uso mayoritario de código libre en su trabajo.
Uno de estos proyectos pro-bono relacionados con el código libre es Walking Papers, una herramienta para facilitar la tarea de añadir información a Open Street Maps. Así para permitir la toma de datos sobre el terreno y su fácil transposición al ordenador Walking Papers nos permite imprimir vistas de OMS sobre las que dibujar y que luego podremos geoposicionar simplemente escaneándolas y subiéndolas a la web, gracias al código QR que la misma aplicación inserta automáticamente a cada hoja. Y parece que es útil, puesto que cada día hay usuarios subiendo nuevos planos a la página. Esta interesante relación entre el mundo virtual y el físico de los mapas no acaba aquí. Tienen en marcha un negocio para comprar sus diseños sobre objetos del hogar, ¡incluso se han atrevido con la repostería!
Y ahora repasando su blog, mirando entre la gran cantidad de pequeños proyectos que han hecho de visualización de datos, ¡veo que son los responsables de la app de Trip Advisor que usé para guiarme por New York y San Francisco!
Gracias a Ben y Sha por llevarme hasta Stamen.
Eric Fisher es lingüista y trabaja en el soporte multilingüe del sistema operativo Android (Google). Pero no es por esto que está logrando su mayor reconocimiento y popularidad. Hace dos años empezó a dedicar tiempo a una de sus pasiones, entender que es lo que hace que ciertas calles o barrios sean más deseables que otras. Sus planos analizando que partes de la ciudad son más fotografiadas en Flickr aunque son muy recientes han conseguido convertirse en un clásico y en un referente. El proyecto recuerda el que después harían The Data Republic, pero con la particularidad que Eric distinguió entre turistas y locales, que da resultados aún más sorprendentes. Para hacer esta distinción me cuenta que, al contrario de lo que uno podría pensar, no utilizó los datos que ofrecían los usuarios respecto a su origen, si no que descartaba aquellos que habían estado más de un mes colgando fotos en la misma ciudad. Una vez desarrollada la técnica, y gracias a que las geoetiquetas sirven a nivel mundial, creo los mapas de 135 ciudades. Cuando le pregunto si pudo observar algunos patrones o conclusiones comparando tantos ejemplos responde que sí: “a la gente le encanta fotografiar el agua”. Playas, lagos y ríos cerca de ciudades son lugares que seguro serán fotografiados tanto por locales como turistas.
Locals and Tourists (Barcelona), Eric Fisher
Sobre el proceso de trabajo Eric siempre confiesa que se avergüenza de no utilizar ningún tipo de programa SIG o parecido, si no scripts con los que obtiene PDFs que convierte en imágenes. Y la motivación viene dada por las cantidades de datos que encuentra accesibles. “Seguimos trabajando con datos que simplemente ya tenemos, no obteniendo nuevos a propósito.” Siguiendo esta filosofia ha creado proyectos tan interesantes como el uso de los distintos idiomas en Twitter, con una estética que recuerda a las imágenes nocturnas de los satélites, o la distribución racial en las ciudades de Estados Unidos, utilizando datos accesibles del censo norteamericano.
Language communities of Twitter (European detail), Eric Fisher
Gracias a Sha por ponerme en contacto con Eric
